Un message du pape François, catholique fervent comme Pelé, a également été lu à haute voix lors des commémorations. Le souverain pontife a salué Pelé comme « un athlète qui a démontré toutes les qualités positives d’un sportif dans sa vie », affirmant que « le souvenir du « roi du football » reste indélébile dans l’esprit de beaucoup et encourage les nouvelles générations à chercher dans le sport un moyen de renforcer les liens d’unité entre nous ».
Au-delà du grand hommage rendu à Rio, d’autres cérémonies religieuses ont eu lieu au musée Pelé dans sa ville natale de Santos, ainsi que dans la petite ville de Tres Corações, où le légendaire footballeur est né en 1940. Ces célébrations solennelles ont permis aux Brésiliens de tous horizons de se réunir et de rendre hommage à une véritable icône qui a transcendé le sport qu’il maîtrisait si magistralement.
Hommage au « Roi du football » : Pelé commémoré au Brésil et dans le monde
Le Santos FC, le club où Pelé a passé la majeure partie de son illustre carrière, a rendu un hommage émouvant au stade emblématique de Vila Belmiro. Edson Cholbi do Nascimento, l’un des fils de Pelé, a lancé de manière poignante 10 ballons blancs dans le ciel depuis le rond central – un geste symbolique en hommage au numéro emblématique porté par son légendaire père. Le moment a été profondément émouvant, car toute la communauté de Santos s’est réunie pour rendre hommage à son fils le plus aimé.
La FIFA a également profité de l’occasion pour rendre hommage à l’héritage incomparable de Pelé, en publiant une vidéo émouvante intitulée « L’héritage de Pelé perdure ». La vidéo célébrait les moments forts et les exploits les plus emblématiques du Brésilien sur le terrain, rappelant au monde le génie absolu qui a fait de lui le plus grand joueur de tous les temps. De ses têtes défiant la gravité à ses dribbles fascinants et à ses frappes lointaines tonitruantes, la vidéo résume pourquoi Pelé était vraiment unique en son genre – un joueur qui a transcendé le sport et est devenu une icône mondiale. Plus tôt cette année, les créateurs du dictionnaire portugais brésilien ont pris la décision judicieuse d’ajouter le nom de Pelé comme adjectif officiel, à utiliser pour décrire quelqu’un comme « exceptionnel, incomparable, unique ». Il s’agissait d’un hommage approprié à l’homme qui a révolutionné le football et laissé une marque indélébile sur le monde. Aucun autre joueur n’a pu égaler la combinaison de compétences, de flair, de prouesses de buteur et de magnétisme pur de Pelé. C’était un véritable original, un joueur qui a établi la norme pour les générations à venir.
Pelé est décédé le 29 décembre 2022 à l’âge de 83 ans après une bataille contre le cancer du côlon. Sa mort a été pleurée non seulement au Brésil, mais aussi par les fans de football du monde entier qui ont grandi en regardant le maestro exercer sa magie sur le terrain. Les hommages qui ont afflué de la part des légendes du jeu, des dirigeants mondiaux et des supporters ordinaires ont témoigné de l’adoration et du respect universels que Pelé inspirait. Même dans ses dernières années, alors que des problèmes de santé faisaient des ravages, Pelé est resté une figure vénérée, son aura et son influence n’ont pas diminué. Il était une force unificatrice, un symbole de la fierté brésilienne et un véritable ambassadeur du sport qu’il aimait. L’héritage de Pelé vivra à jamais, son nom étant synonyme d’excellence, d’innovation et d’un art incomparable et joyeux sur le terrain de football.
